Die Christianisierung von Lazica

2 Min. Lesezeit

Jahrhunderte bevor der Islam das Schwarze Meer erreichte, war das Königreich Lasika eines der ersten Länder der Welt, das das Christentum annahm.

Ein frühchristliches Königreich

Eng mit der römischen und später byzantinischen Welt verbunden, nahm Lazika den neuen Glauben sehr früh an. Bereits im frühen 4. Jahrhundert wurde in Pityus (dem heutigen Pitsunda) an der lazischen Küste ein christliches Bistum gegründet, und Bischöfe aus der Region nahmen 325 am Ersten Konzil von Nicäa teil, jener bedeutenden Versammlung, die die christliche Lehre prägte. Zu dieser Zeit hatten bereits mehrere Küstenstädte eigene Bischöfe.

Von der Küste bis zu den Bergen

Missionare wie Bischof Stratophilos von Pityus verbreiteten den Glauben nicht nur entlang der Küste, sondern auch in die Ausläufer der Berge und Täler. Der größte Teil Westgeorgiens war bis zum 5. Jahrhundert christianisiert, während die vollständige Evangelisierung von Lasika und dem benachbarten Abchasien bis ins 6. Jahrhundert andauerte, als das Christentum in der gesamten Region fest Fuß fasste.

Eine byzantinische Identität

Der christliche Glaube verband Lasika mit dem Byzantinischen Reich und trennte es vom zoroastrischen Sasanidenreich im Osten – eine religiöse Spaltung, die den langen Lasenkrieg mitbefeuerte. Über tausend Jahre lang blieben die Lasen ein christliches Volk, bis die Veränderungen mit der osmanischen Herrschaft einsetzten. Das Erbe dieser Zeit lebt in den Ruinen von Kirchen und Festungen fort, die über das alte Lasenland verstreut sind.

Bild: Die Vierzig-Märtyrer-Kirche in Nokalakevi, im alten Land Lazica, über Wikimedia Commons (CC BY-SA).