La diaspora laze : les communautés à travers le monde

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La communauté mondiale Laz : de la mer Noire au monde entier

Bien que le cœur du territoire laze demeure la côte sud-est de la mer Noire en Turquie et la région d'Adjarie en Géorgie, des siècles de migrations, de mutations économiques et d'urbanisation ont engendré d'importantes communautés lazes loin de leurs terres ancestrales. Aujourd'hui, on trouve des Lazes dans toute la Turquie, dans plusieurs pays européens et, de plus en plus, dans d'autres régions du monde. Comprendre cette diaspora est essentiel pour appréhender la réalité laze contemporaine.

Turquie : Migration urbaine

La plus grande communauté laze hors du Lazistan proprement dit vit dans les grandes villes de Turquie, notamment à Istanbul, qui abrite des centaines de milliers de personnes d'origine laze. Cette migration a véritablement débuté dans les années 1950 et s'est accélérée dans les années 1970 et 1980, motivée par le manque de perspectives économiques dans la région de la mer Noire et l'attrait des emplois industriels dans l'ouest de la Turquie.

Parmi les autres communautés lazes importantes de Turquie, on trouve Ankara (la capitale), Bursa, Düzce (qui abrite une population laze particulièrement concentrée en raison de programmes de réinstallation), Sakarya et plusieurs villes de la côte de Marmara. À Istanbul, les communautés lazes sont surtout présentes dans les quartiers de la rive européenne et dans les zones périurbaines où s'installaient traditionnellement les migrants de la mer Noire.

Ces communautés lazes urbaines sont confrontées à un paradoxe : bien qu’elles aient créé des associations culturelles, des restaurants et des réseaux sociaux dynamiques qui célèbrent l’identité laze, les pressions de la vie urbaine et la prédominance du turc ont accéléré la disparition de leur langue. Nombre de Lazes urbains de deuxième et troisième génération s’identifient fortement à leur culture laze, mais parlent peu ou pas le laze.

Géorgie : Le lien ancestral

Une petite communauté laze, mais culturellement importante, est présente en Géorgie, principalement dans la région d'Adjarie, le long de la frontière turque. Le village de Sarpi, à cheval entre la Turquie et la Géorgie sur la frontière internationale, est sans doute le site laze le plus symboliquement important de Géorgie. Les Lazes de Géorgie ont conservé des liens étroits avec le monde culturel kartvélien, et certains ont préservé ou renoué avec le christianisme, ce qui les distingue des Lazes de Turquie, majoritairement musulmans.

Allemagne et Europe

L'Allemagne abrite la plus importante communauté laze d'Europe, forte de plusieurs dizaines de milliers de personnes. La plupart des Lazes d'Allemagne sont les descendants des vagues migratoires de travailleurs immigrés (Gastarbeiter) des années 1960 et 1970. Parmi les villes comptant d'importantes communautés lazes, on peut citer Berlin, Cologne, Düsseldorf et plusieurs villes de la région industrielle de la Ruhr. L'Allemagne a également été un centre important d'activisme culturel et politique laze. C'est en Allemagne que furent menés certains des travaux pionniers les plus importants sur la documentation de la langue laze, notamment la collaboration entre le linguiste allemand Wolfgang Feuerstein et des intellectuels lazes.

Des communautés lazes plus petites existent également en France, aux Pays-Bas, en Belgique, en Autriche et en Suisse, généralement dans le cadre de la diaspora turque plus large présente dans ces pays.

Défis de la vie de la diaspora

Les communautés de la diaspora laze sont confrontées à des défis uniques pour préserver leur identité culturelle. Dans les villes turques, les Lazes doivent composer avec leur identité ethnique et l'identité nationale turque dominante. En Europe, ils vivent avec une triple identité (laze, turque et européenne) et constatent souvent que leur identité laze distincte est invisible tant pour leurs sociétés d'accueil que pour la communauté turque dans son ensemble.

La préservation de la langue est le défi le plus crucial. Au sein de la diaspora, où le lazuri n'est pas parlé à l'école, au travail ou dans l'espace public, il ne survit que dans le cadre familial et lors d'événements culturels. Chaque génération parle généralement moins le lazuri que la précédente.

Connexions numériques

Les réseaux sociaux et les plateformes numériques ont révolutionné les liens au sein des communautés de la diaspora laze. Groupes Facebook, communautés WhatsApp, chaînes YouTube et sites web ont créé des espaces virtuels où les Lazes, d'Istanbul à Berlin en passant par Hopa, peuvent partager de la musique, débattre de questions culturelles et entretenir un sentiment d'appartenance à une communauté qui transcende les frontières. Ces liens numériques pourraient s'avérer essentiels à la pérennité de l'identité laze au XXIe siècle.