Le Kemence : Le violon de la mer Noire
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Outre le tulum, le deuxième grand instrument du Lazistan est le kemence (Lazuri : cilili), le violon à archet élancé de l'est de la mer Noire.
Un violon arqué pas comme les autres
Le kemence de la mer Noire est immédiatement reconnaissable à sa caisse de résonance étroite en forme de bouteille et à son long manche, généralement sculpté dans une seule pièce de bois de prunier, avec une table d'harmonie en pin ou en sapin. Il possède trois cordes, habituellement accordées en quartes, et se tient debout sur le genou ou devant le corps ; on en joue avec un archet court. Son timbre clair, nasal et légèrement bourdonnant est la voix d'innombrables mélodies de la mer Noire.
Partagé sur toute la côte
Cet instrument est joué par les Lazes, les Grecs pontiques (qui l'appellent lyre) et les populations de la région de la mer Noire. Son histoire remonte à l'époque byzantine, et son nom provient d'un mot persan signifiant « petit arc ». Un joueur de kemence virtuose (kemenceci) est encore aujourd'hui une figure respectée dans les communautés lazes.
Le moteur de l'horon
Plus qu'un simple instrument de concert, le kemence rythme le horon. Ses figures répétitives et implacables donnent le tempo aux danseurs, souvent en harmonie avec le tulum. Des musiciens comme Birol Topaloglu se sont efforcés d'enregistrer et de préserver ce répertoire pour les nouvelles générations.
Comment il est fabriqué
Le corps et le manche sont généralement taillés dans un seul bloc de bois, le plus souvent du prunier, bien que le mûrier et le genévrier soient également utilisés. Une fine table d'harmonie en pin ou en sapin est collée sur le devant. Deux petites ouïes encadrent les cordes. L'instrument étant entièrement sculpté dans une seule pièce de bois, et non composé de côtes assemblées, sa sonorité dépend fortement du choix de l'essence par le luthier et de l'épaisseur de la table d'harmonie.
Comment ça se joue
Contrairement au violon, le kemence se tient droit : posé sur le genou en position assise, ou contre la poitrine en position debout, position dans laquelle on en joue lors des mariages et dans la rue. L’archet est court. Les musiciens pincent souvent deux cordes simultanément, produisant les intervalles parallèles qui confèrent à la musique de la mer Noire son harmonie si particulière, et l’instrument est rarement joué à voix basse.
Un instrument régional, et pas seulement un instrument Laz
Le même violon est joué sur toute la côte orientale : par les Laz, les Hemshins, les communautés turcophones de Trabzon et de Rize, et les Grecs pontiques, qui l’ont emporté avec eux en Grèce après 1923 et l’appellent encore la lyre. Son nom vient du persan « kamanche », qui signifie « petit arc ». Le considérer comme la propriété exclusive de l’un de ces groupes revient à méconnaître une culture côtière partagée.
Image : un kemence de la mer Noire, par Arent, CC BY-SA 3.0.
